Pandemia ujawniła brudną prawdę Indii: zepsuty system sanitarny

Zamiast koncentrować się tak bardzo na budowie nowych toalet, musimy zająć się problemami rzeczywistego korzystania z toalet na wiejskich obszarach Indii.

Ponieważ problemem staje się „rzeczywiste” korzystanie z toalet, kolejnym trendem jest czterokrotny wzrost liczby przypadków otwartej defekacji na wiejskich obszarach Indii.

Nowo wybudowane suche latryny i wiszące toalety na wiejskich obszarach Indii są wynikiem blokad z lat 2020-21, pomimo zakazu zatrudniania ręcznych padlinożerców i ich ustawy o rehabilitacji z 2013 r. oraz surowego zakazu. Korzystanie z toalet sanitarnych spadło z powodu strachu przed COVID-19, ponieważ obecnie ponad sześć toalet na obszarach wiejskich w Indiach ma ostry niedobór wody. Około 120 000 toalet nie ma dostępu do wody, a tysiące toalet jest całkowicie porzuconych, z zapadającymi się dachami, rurami wodociągowymi w złym stanie i zamoczonymi, wyłamanymi drzwiami.

Jest to przede wszystkim powód budowy nielegalnych toalet, ponieważ toalety sanitarne stały się siedliskiem chorób. Korzystanie zarówno z suchych latryn, jak i wiszących toalet naraża społeczności wokół nich na wysokie ryzyko zachorowania, wykraczające poza COVID-19. Dlatego zarówno budowa, jak i użytkowanie tych jednostek muszą zostać wyeliminowane.

Na wiejskich obszarach Indii długie przerwy w dostawie prądu i brak dostępu do wody podczas pandemii ponownie nałożyły ciężar utrzymania toalet sanitarnych na pracowników sanitarnych. Dzieje się tak, ponieważ tysiące są ponownie wysiedlane, walcząc o posiłek dziennie. Ponieważ suche latryny były największym przekleństwem dla indyjskich pracowników sanitarnych, te nowe suche latryny będą świeżym ciężarem, którego nie będą już w stanie unieść. Ponieważ korzystanie z toalet staje się problemem, kolejnym trendem jest czterokrotny wzrost liczby przypadków otwartej defekacji na wiejskich obszarach Indii. Te miejsca defekacji znajdują się również w pobliżu wysypisk śmieci i lokalnych zbiorników wodnych. Te wysypiska zawierają dużą liczbę zużytych masek, zestawów PPE i ścieków. Pandemia zmusiła również pracowników sanitarnych w Indiach do wyrzucenia plastikowych toreb wypełnionych ekskrementami i zainfekowanym sprzętem COVID-19 znalezionym na obrzeżach publicznych toalet, nawet w najbardziej odległych obszarach. To tak, jakby ludzie wypróżniali się wszędzie, z wyjątkiem toalet.

Należy zauważyć, że w Indiach istnieje wyraźny kontrast między zasięgiem wody i urządzeń sanitarnych na obszarach miejskich i wiejskich. Zależność od nieulepszonych źródeł wody na wiejskich obszarach Indii, nawet w toaletach sanitarnych, zwiększa potrzebę ponownej oceny obsesji na punkcie budowy toalet w Indiach. Zarówno wartość systemów serwisowych, jak i konserwacyjnych należy natychmiast rozwiązać; po pierwsze, ponownie badając stan toalet, które zostały zbudowane 3-5 lat temu i wcześniej.

System sanitarny musi iść w parze z systemem wodociągowym, w połączeniu z oceną zachowania sanitarnego i reformami pracy sanitarnej w Indiach na każdym kroku. Małe doły wypełnione ludzkimi ekskrementami w pobliżu placów budowy w Uttar Pradesh dodatkowo uwypukliły ponowne pojawienie się tego wzorca w Indiach. W Zachodnim Bengalu więcej toalet buduje się jako podwyższone łóżka z małymi otworami pośrodku. Takie zamknięcia, zwane toaletami wiszącymi, są budowane przez rodziny, które nie chcą korzystać z toalet sanitarnych, ponieważ są one zawsze wypełnione ekskrementami i kałem. W Delhi rozbudowa składowisk odpadów Ghazipur, Bhalswa i Okhla służy jako wielkie miejsce defekacji dla pobliskich społeczności. Przy podobnym schemacie małych, odseparowanych dołów i suchych latryn, społeczności są zmuszone obserwować ciągle zmieniające się stosy podczas każdej defekacji. W Tamil Nadu miejscowi twierdzą, że nieużywane toalety często stają się placami zabaw dla dzikich zwierząt i węży, tak jak na Goa. W Madhya Pradesh i Radżastanie toalety w wioskach stały się śmiertelną pułapką z powodu używania do budowy materiałów niespełniających norm. Utracone rachunki i korupcja ze strony kontrahentów sprawiają, że toalety nie mają trwałej infrastruktury. Długie kolejki na terenach podmiejskich i wiejskich również zmieniają zachowania sanitarne. W Mizoram przeważają unikalne toalety w domkach na drzewie, które przypominają wiszące toalety, ale są trzykrotnie wyższe. Odchody wypełniają się w otwartych dołach na ziemi przez cały dzień.

Bez ucieczki przed COVID-19, tradycje związane z toaletami ujawniły główne luki w indyjskim systemie sanitarnym, w którym koncentruje się głównie na budowaniu nowej infrastruktury. Pytanie brzmi, jak ten rząd zareaguje na te nowe problemy, skoro nigdy nie koncentrował się na rzeczywistym korzystaniu z toalet na wiejskich obszarach Indii. Posiadanie 46 000 nowych suchych latryn podczas pandemii pokazuje problem polegający na skupieniu się tylko na liczbie toalet. Blokady ponownie zwielokrotniły walkę o warunki sanitarne w Indiach do tego stopnia, że ​​ludzie obawiają się skutków codziennego korzystania z tych toalet.

Ta rubryka po raz pierwszy pojawiła się w wydaniu drukowanym 29 kwietnia 2021 r. pod tytułem „Brudna prawda”. Autor jest Krajowym Przewodniczącym Związku Zawodowego Bhim Safai Karmachari.